La celiaquía es una enfermedad crónica autoinmune que se debe a una respuesta inmunitaria anormal al gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno. Cuando una persona con celiaquía ingiere gluten, el sistema inmunitario ataca su intestino delgado, causándole daños. Estos daños pueden provocar una serie de problemas de salud graves, como desnutrición, anemia y osteoporosis. Todo lo que los celíacos necesitan saber sobre su afección, así como algunos consejos útiles para mantenerse sanos.
¿Qué causa la enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca es causada por una respuesta inmunitaria a la gliadina, una proteína del gluten que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno. Cuando una persona con esta afección ingiere gluten, su sistema inmunitario ataca el revestimiento del intestino delgado. Con el tiempo, esto puede dañar las células del intestino delgado, provocando una malabsorción de nutrientes. La causa exacta de la enfermedad celíaca no se conoce, pero parece ser una combinación de factores genéticos, ambientales e inmunológicos.
¿Quién corre riesgo?
Se calcula que la enfermedad celíaca afecta aproximadamente a una de cada 100 personas en todo el mundo, pero muchas de ellas pueden no ser conscientes de que padecen la enfermedad. La enfermedad se diagnostica con mayor frecuencia en la infancia, pero puede aparecer a cualquier edad. Las personas con antecedentes familiares de enfermedad celíaca, así como las que tienen antecedentes de otros trastornos autoinmunes, tienen un mayor riesgo de desarrollar la afección.
Diagnóstico y tratamiento
La única forma de diagnosticar la enfermedad celíaca es mediante análisis de sangre y una biopsia intestinal. Una vez diagnosticada, suele tratarse con una dieta sin gluten. Esto significa evitar todos los alimentos y bebidas que contengan trigo, centeno o cebada. En general, las personas con enfermedad celíaca siguen pudiendo comer frutas, verduras, carne y productos lácteos sin gluten.
Además de seguir una dieta sin gluten, las personas con enfermedad celíaca pueden necesitar tomar suplementos nutricionales para asegurarse de que ingieren todos los nutrientes esenciales que necesitan. En algunos casos, también puede ser necesario tomar medicamentos para ayudar a controlar los síntomas.
Consejos para mantenerse sano
Aquí tienes algunos consejos para mantenerte sano si tienes enfermedad celíaca:
Evita la contaminación cruzada: Asegúrate de utilizar utensilios de cocina, tablas de cortar y otros utensilios de cocina distintos cuando prepares alimentos sin gluten. Cuando comas fuera de casa, ten cuidado con la contaminación cruzada.
Lee las etiquetas: Comprueba siempre las etiquetas de los alimentos envasados para asegurarte de que no contienen gluten.
Elige alternativas sin gluten: Hay muchas alternativas sin gluten al trigo, la cebada y el centeno, como el maíz, el arroz y la quinoa.
Cuando comas fuera: Pregunta al camarero por las opciones sin gluten, y asegúrate de que tu comida se prepara en un entorno sin gluten.
Get Regular Check-Ups: Es importante que todas las personas con celiaquía se sometan a chequeos regulares con un profesional sanitario para controlar su afección y asegurarse de que están recibiendo los nutrientes que necesitan.
Conclusión
La celiaquía es un trastorno autoinmune crónico que se debe a una respuesta inmunitaria anormal al gluten. Puede provocar una serie de problemas de salud graves, por lo que es esencial que las personas que padecen esta afección sigan una dieta sin gluten y tomen otras precauciones para mantenerse sanas. Si tienes enfermedad celíaca, asegúrate de hablar con tu médico sobre un plan de tratamiento adaptado a tus necesidades específicas.
